K2-18b: un exoplaneta con agua en su atmósfera
K2-18b es un exoplaneta situado fuera del Sistema Solar que ha llamado la atención de los científicos porque en su atmósfera se ha detectado vapor de agua. Este descubrimiento ha cambiado la forma en que entendemos los planetas que orbitan otras estrellas.
Datos curiosos
- K2-18b forma parte del sistema K2-18 y orbita una estrella enana roja (pulsa aquí para conocerla) llamada K2-18, situada en la constelación de Leo.
- Su atmósfera se estudia con espectroscopía: los científicos analizan la luz de su estrella al atravesar la atmósfera del planeta para saber de qué está hecha.
- El vapor de agua no se ve directamente: se detecta por «huellas» químicas en la luz, no con imágenes.
- La temperatura real aún no se conoce con precisión: depende mucho de su atmósfera y de cómo reparte el calor.
- Es más masivo de lo que parece: aunque no es gigante como Júpiter, tiene mucha más masa que la Tierra.
- Ha cambiado la forma de buscar vida: antes se buscaban planetas como la Tierra, ahora también se estudian mundos muy distintos.
- Es un planeta de referencia: se usa como ejemplo en estudios sobre atmósferas de exoplanetas.
- No es visible a simple vista: solo puede detectarse mediante instrumentos científicos avanzados.
- Su estudio llevará años: cada nueva observación ayuda a entender mejor cómo son este tipo de planetas.
- Su descubrimiento fue por el método del tránsito: una técnica clave para encontrar exoplanetas y estudiar sus atmósferas.
- Sirve para probar nuevos telescopios: es un objetivo ideal para comprobar cómo funcionan los instrumentos que analizan atmósferas lejanas.
- Probablemente siempre muestra la misma cara a su estrella: esto podría crear zonas muy distintas entre el lado iluminado y el oscuro.
