Apofis: el asteroide gigante que rozará la Tierra en 2029

Será el viernes 13 de abril de 2029 a las 23:46 h en España peninsular (21:46 UTC)
La misión OSIRIS-APEX, reutilizada tras su misión al asteroide Benuu, estudiará Apofis después de su aproximación a la Tierra.
La Agencia Espacial Europea prepara la misión Ramses, concebida para llegar antes del encuentro y acompañar al asteroide durante su paso cercano.
Su diámetro estimado es de unos 340 metros aunque es alargado y su eje mayor alcanza al menos 450 metros. ¡Como un enorme bloque rocoso artificial!
Se acercará a unos 32.000 km de la superficie terrestre, por debajo de la altitud de los satélites geoestacionarios, situada aproximadamente a 35.786 km.
Podría parecer un cacahuete. Los observaciones de radar sugieren que tiene una forma alargada y quizá dos lóbulos unidos. Su forma exacta todavía necesita estudiarse mejor.
Apofis pertenece a los asteroides cercanos a la Tierra. Su trayectoria alrededor del Sol cruza la órbita terrestre, aunque eso no significa que vaya a chocar con nosotros.
Si la aproximación desplaza piedras y polvo de su superficie, los científicos podrían estudiar materiales que antes estaban enterrados.
Su rotación es compleja: gira aproximadamente cada 31 horas y presenta además un movimiento de balanceo lento.
Si el tiempo acompaña y el cielo está despejado, será visible a simple vista desde partes del hemisferio oriental, incluidas zonas de Europa, África y Asia.
No permanecerá quieto como una estrella: su movimiento aparente será rápido y podrá seguirse con instrumentos adecuados. La trayectoria exacta que veamos dependerá de nuestra ubicación.